Quyết định mở rộng giải vô địch các quốc gia Thế giới lên con số 48 đội chính thức được thông qua sẽ là lần thứ tư các kỳ World Cup được thay đổi trong lịch sử. Tại kỳ World Cup đầu tiên trong lịch sử vào năm 1930, chỉ có 13 đội tuyển tham dự, tất cả đều đến từ Châu Âu và Châu Mỹ. 4 năm sau, con số đó được tăng lên thành 16 đội và dã có sự tham gia của một số quốc gia Châu phi. Tới năm 1982, con số đội tham gia World Cup đã tăng lên 24 và bao gồm cả các quốc gia Đông Âu. World Cup 1998 là lần đầu tiên giải đấu được nâng lên thành 32 đội, và sau lần mở rộng thứ 4 vào năm 2026, con số này sẽ là 48.

Vậy một kỳ Wolrd Cup với 48 đội sẽ hoạt động ra sao? Sẽ có 16 bảng đấu, với 3 đội ở mỗi bảng cho thi đấu để giành hai suất đi tiếp. Sẽ không có trận hoà, bởi mỗi trận đấu bắt buộc được quyết định thắng thua bằng loạt sút luân lưu ngay sau 90 phút thi đấu chính thức. 32 đội còn lại sẽ thi đấu 5 vòng đấu loại trực tiếp như các giải đấu trước để chọn ra nhà vô địch thế giới.

Số đội tăng lên sẽ khiến cho số trận đấu tại một kỳ World Cup tăng từ 64 lên thành 80 trận đấu và tạo điều kiện cho gần 1/4 số liên đoàn thành viên có cơ hội được góp mặt tại World Cup. Và điều đó cũng sẽ góp phần giúp cho ngày hội bóng đá thế giới sẽ càng trở nên sôi động hơn bao giờ hết.