Qua thí nghiệm tế bào mũi ở phụ nữ và nam giới, các nhà nghiên cứu phát hiện hormone sinh dục nữ estrogen giúp hạn chế khả năng virus cúm nhân rộng. Do đó, người bị nhiễm bệnh ít có các triệu chứng nghiêm trọng và ít có khả năng lây lan bệnh cúm cho người khác, theo các nhà khoa học Đại học Johns Hopkins (Mỹ).

Các nghiên cứu khác đă chỉ ra rằng estrogen không chỉ bảo vệ cơ thể chống lại bệnh cúm mà c̣n có đặc tính kháng virus chống lại virus HIV, Ebola và virus viêm gan. Liệu pháp estrogen cũng được sử dụng để điều trị vô sinh và triệu chứng măn kinh.