Ủy ban về chống lạm dụng trong hệ thống chăm sóc sức khỏe của nhà nước đang điều tra các hành vi lạm dụng đối với trẻ em, thanh niên và người khuyết tật tại các cơ sở chăm sóc công từ năm 1950 đến năm 1999, cũng như trong các cơ sở tôn giáo liên kết, chẳng hạn như trại trẻ mồ côi do nhà thờ điều hành.

Cho đến nay, 1.900 người sống sót sau vụ lạm dụng đã liên hệ với ủy ban và họ mong đợi hàng nghìn người khác cũng làm như vậy.

Thủ tướng Jacinda Ardern tuyên bố việc lạm dụng trẻ em của các cơ sở do chính phủ điều hành là "vô lương tâm". "Đây là cơ hội để đối đầu với những sai lầm từng được che giấu rất kỹ của đất nước và đảm bảo rằng chúng ta không mắc phải những sai lầm tương tự một lần nữa. Đó là một bước tiến quan trọng đối với việc thừa nhận và cảm thông đối với những người đã bị lạm dụng" - bà nói.

Cuộc điều tra đã ghi lại chi tiết những vết thương cả về thể chất lẫn tinh thần của các nạn nhân bị bạo hành, nhận định rằng nhiều người đã có thể mắc chứng trầm cảm và có ý định tự sát do buộc phải giữ im lặng trong nhiều năm liền. Hàng nghìn người bị tổn thương thân thể vĩnh viễn và không thể hồi phục.

Đây được cho là sự kiện gây chấn động đất nước New Zealand, đặc biệt trong thời điểm nước này đang nỗ lực xây dựng lại hệ thống y tế và chăm sóc sức khỏe sau đại dịch COVID-19.