Trước đó, vào khoảng 9h10 ngày 17/12, chiếc đò biển kiểm soát QN 9017 đang hoạt động tại khu vực điểm neo HL1.5, gần đảo Ti Tốp trên Vịnh Hạ Long thì bất gờ gặp sóng, gió to làm đò lật và chìm.

Thời điểm tai nạn, trên đò có 2 người phụ nữ là Phạm Thị Hồng (sinh năm 1975) và Phạm Thị Hào đều trú tại thành phố Hạ Long, tỉnh Quảng Ninh. Đến khoảng 10h45, 2 người phụ nữ được thuyền viên tàu Mercury, quốc tịch Panama đang neo đậu gần đó (cách khoảng 200m) nhảy xuống biển cứu vớt và đưa lên tàu sơ cứu.

Nhận được tin báo, Đội kiểm tra, giám sát, Trạm Biên phòng Hòn Gai (Đồn Biên phòng cửa khẩu cảng Hòn Gai, Quảng Ninh) đã cử cán bộ ra tàu Mercury làm việc, tiếp nhận 2 người bị nạn và cảm ơn các thành viên trên tàu. Đến 13h30, cán bộ của Đồn đã đưa 2 người bị nạn vào bờ an toàn.