Sterling đã bị Liên đoàn bóng đá Anh và HLV Southgate gạch tên khỏi danh sách các cầu thủ chuẩn bị cho trận gặp Montenegro. Đây là trận đấu thứ 1000 của đội tuyển Anh trong lịch sử và sẽ diễn ra tại sân Wembley. Lý do dẫn tới quyết định trên là bởi Sterling đã có những hành động không đẹp với Joe Gomez. 

Mọi chuyện bắt đầu từ cuộc đối đầu giữa Liverpool và Manchester City cuối tuần trước. Gomez được giao kèm chặt Sterling và khiến số 7 đội khách nhiều lần bị ức chế. Cả 2 đã lời qua tiếng lại trong cả trận. Khi lên tập trung đội tuyển Anh, Gomez chủ động giảng hòa nhưng Sterling bỗng lao tới và khiến các đồng đội của 2 người phải can ngăn. Hậu vệ của Liverpool dính một vết cào ở mặt.

Sterling sau đó đã chia sẻ trên Instagram về hành vi bốc đồng của mình và anh khẳng định đã trao đổi với Gomez về những chuyện đã qua. Anh cũng xin lỗi người hâm mộ và hứa sẽ không để trường hợp tương tự xảy ra. Việc Sterling không thể thi đấu sẽ tạo điều kiện cho James Madison - cầu thủ đang chơi rất hay thời gian gần đây trong màu áo Leicester City - có thể ra sân từ đầu.