Theo kế hoạch ban đầu, ĐT Việt Nam và ĐT Iraq sẽ có trận giao hữu nhằm chuẩn bị cho vòng loại World Cup 2022 khu vực châu Á vào ngày 26/3. Tuy nhiên, tối ngày 17/2, Liên đoàn bóng đá Iraq (IFA) đã gửi thư cho VFF để thông báo hủy bỏ trận giao hữu dự kiến giữa tuyển Việt Nam và đội tuyển Iraq vào ngày 26/3. Lý do khiến tuyển Iraq hủy trận đấu này là bởi lo ngại đại dịch COVID-19.

Hai bên đã ký hợp đồng tổ chức trận đấu này, nhưng vẫn có điều khoản đơn phương ngừng hoặc hủy trận đấu vì nguyên nhân bất khả kháng (thiên tai, địch họa hoặc có sự cố bất thường). Vì vậy, phía Iraq không phải đền bù hợp đồng.

Điều này đưa VFF vào thế bị động. Phó chủ tịch VFF Trần Quốc Tuấn cho biết: "Chúng tôi phải bàn lại với ông Park để đảm bảo quá trình chuẩn bị cho trận đấu trước Malaysia. Về phần Iraq, đây là nguyên nhân bất khả kháng".

Nhiều khả năng VFF sẽ phải tìm một đội bóng trong nước để làm "quân xanh" cho thầy trò ông Park Hang-seo. Chiến lược gia người Hàn Quốc sẽ trở lại Việt Nam vào ngày 20/2.

ĐT Việt Nam sẽ tập trung vào ngày 21/3, có gần 10 ngày chuẩn bị cho trận quyết định với Malaysia, bảng G, vòng loại World Cup 2022. Thầy trò HLV Park Hang Seo đang dẫn đầu với 11 điểm, hơn Malaysia 2 điểm.