Theo lịch Trung Quốc cổ đại, tiết đông chí là tiết khí khởi đầu bằng điểm giữa của mùa đông. Đây là một trong 24 tiết khí của nông lịch.

Tuy nhiên, theo khoa học phương Tây, đông chí lại là thời điểm bắt đầu của mùa đông tại Bắc bán cầu và tương ứng là bắt đầu mùa hè của Nam bán cầu, thời điểm mà Mặt trời xuống tới điểm thấp nhất về phía Nam trên bầu trời để sau đó bắt đầu quay trở lại phía Bắc.

Theo quy ước, tiết đông chí là khoảng thời gian bắt đầu từ khoảng ngày 21 hay 22 tháng 12 và kết thúc vào khoảng ngày 5 hay 6 tháng 1 trong lịch Gregory theo các múi giờ Đông Á khi tiết tiểu hàn bắt đầu.

Theo thuật ngữ thiên văn học phương Tây, đông chí là thời điểm có liên quan đến vị trí của Trái Đất trên quỹ đạo quanh Mặt trời. Đó là lúc kinh độ Mặt trời bằng 270 độ ở Bắc Bán cầu.

Đông chí chỉ xảy ra mỗi năm một lần và rơi vào tháng 12 hàng năm. Các mùa được hình thành khi Trái Đất nghiêng trên trục 23,5 độ. Hiện tượng này khiến ban ngày ngắn và đêm dài hơn trong năm ở Bắc bán cầu. Tuy nhiên, hiện tượng này đảo ngược ở Nam bán cầu, đánh dấu sự khởi đầu của mùa hè ở các quốc gia như New Zealand và Australia.

Đông chí năm nay rơi vào Chủ nhật, ngày 22/12/2019. Đây cũng là ngày ngắn nhất trong năm.

Để kỷ niệm cho thời khắc chuyển giao này, Google đã cập nhật ảnh đại diện trên công cụ tìm kiếm bằng một doodle đặc biệt với hình ảnh Trái Đất và người tuyết bên trên.

Doodle đánh dấu mùa đông bắt đầu tại Bắc bán cầu của Google

* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online!