Đây là bệnh nhiễm trùng cấp tính nguy hiểm, do độc tố của trực khuẩn uốn ván xâm nhập vào cơ thể qua vết thương.

Khoa Cấp cứu đang điều trị cho gần 10 trường hợp bị uốn ván. Phần lớn là nam giới bị vết thương gặp phải trong lúc lao động nhưng không tiêm phòng, ví dụ như trường hợp một bệnh nhân 58 tuổi ở Sơn La, chỉ với vết ở bàn chân do giẫm phải mảnh sành mà đã phải điều trị uốn ván gần 1 tháng, may mắn vừa cai được máy thở. Còn bệnh nhân 63 tuổi ở huyện Sóc Sơn, Hà Nội, sau 6 ngày bị thương do cành củi đâm vào chân thì xuất hiện cứng hàm, co cứng cơ, khó thở. Hiện đang phải thở máy, dùng thuốc giãn cơ.

Bệnh nguy hiểm, có thể dẫn đến tử vong nhưng nhiều người vẫn không biết hoặc chủ quan. Thời gian ủ bệnh, tức là kể từ lúc bị thương đến khi khởi phát bệnh là từ 3 đến 21 ngày. Một khi đã bị vi khuẩn uốn ván xâm nhập thì đều dẫn đến bệnh, dù là vết thương lớn hay nhỏ, nặng hay nhẹ.

Điều trị 1 ca uốn ván phải vài tuần đến vài tháng với chi phí hàng trăm triệu đồng trong khi có thể phòng tránh bằng vaccine với vài trăm nghìn đồng. Các bác sĩ khuyến cáo, khi bị thương tốt nhất là tiêm trong vòng 24 giờ. Với người chưa bị thương nhưng có nguy cơ cao khi lao động như giẫm vào đinh, sắt, củi, gỗ, nên tiêm vaccine phòng uốn ván chủ động. Khi đã tiêm đủ 3 liều cơ bản, có thể phòng ngừa bệnh trong 10 năm.