Phát hiện này làm gia tăng quan ngại về sự bùng phát dịch COVID-19 ở loài chồn, trong bối cảnh virus SARS-CoV-2 khiến Mỹ đã phải tiêu hủy hơn 15.000 chồn nuôi kể từ tháng 8 vừa qua.

USDA cho biết trường hợp chồn hoang dã nhiễm SARS-CoV-2 được ghi nhận ở bang Utah trong khuôn khổ hoạt động giám sát động vật hoang dã xung quanh các trang trại phát hiện chồn nuôi nhiễm virus. USDA nêu rõ: Đây là trường hợp động vật hoang dã đầu tiên được xác nhận nhiễm SARS-CoV-2. Virus này cũng đã xuất hiện ở hổ nuôi trong sở thú cũng như chó, mèo nuôi tại các hộ gia đình.

USDA cho biết thêm: Cơ quan chức năng đã lấy mẫu xét nghiệm virus SARS-CoV-2 ở một số động vật hoang dã khác và kết quả đều âm tính. Bộ này nhấn mạnh không có bằng chứng virus này lây lan rộng ở các loài động vật hoang dã sống gần các trang trại phát hiện chồn nuôi nhiễm virus, đồng thời cho biết đã thông báo cho Tổ chức Thú y Thế giới (OIE) về trường hợp chồn hoang dã nhiễm virus nói trên.

Các nhà khoa học cảnh báo hoạt động buôn bán động vật hoang dã góp phần đưa con người tiếp xúc gần hơn với nhiều loài hoang dã có khả năng phát tán virus. Điều này dẫn tới nguy cơ lây truyền virus trong loài và giữa các loài với nhau, làm tăng khả năng kết hợp của các chủng virus họ Corona với nhau.