Hành quân đến Tây Ban Nha làm khách của Villarreal ở bán kết lượt đi Europa League, Arsenal gặp nhiều tổn thất về lực lượng với nhiều trụ cột bị chấn thương. Nhiều cầu thủ đá chính của Pháo thủ phải thi đấu trái sở trường.

Trong trận đấu này, những tình huống tấn công của họ chủ yếu đưa bóng qua chân bộ đôi cầu thủ chạy cánh Nicolas Pepe và Bukayo Saka. Trái lại, Villarreal chủ động thi đấu thận trọng từ những phút đầu và kiên nhẫn chờ đợi thời cơ.

Ngay phút thứ 5, đội chủ nhà đã có bàn mở tỷ số. Chukwueze nỗ lực vượt qua hậu vệ cánh bất đắc dĩ Xhaka để đưa bóng vào trong cho Trigueros dứt điểm tung lưới Leno.

Bị dẫn bàn, Arsenal vùng lên tìm bàn gỡ nhưng khi họ chưa đạt được mục tiêu thì đã phải nhận bàn thua thứ 2. Phút 29, Villarreal hưởng quả phạt góc bên cánh trái và Dani Parejo treo bóng vào. Cả Holding và Mari đều không kèm sát Moreno, người có cú chạm đầu đưa bóng về phía cột xa cho Albiol dễ dàng đệm bóng cận thành chính xác.

Phút 36, Pepe ngã trong vòng cấm và trọng tài chỉ tay vào chấm phạt đền cho Arsenal. Tuy nhiên, sau khi tham khảo VAR, ông không cho "Pháo thủ" hưởng phạt đền bởi cầu thủ chạy cánh người Bờ Biển Ngà đã để bóng chạm tay trong tình huống trước đó.

Khó khăn chồng chất khó khăn với Arsenal khi Ceballos phạm lỗi với cầu thủ Villarreal và phải nhận thẻ vàng thứ 2 rời sân ở phút 57.

Trong thời điểm khó khăn, tình huống đột phá cá nhân của Saka ở phút 73 đã mang về cho Arsenal quả phạt đền quý giá. Trên chấm 11 m, Pepe không mắc sai lầm nào để giúp đội bóng London có bàn trên sân khách.

Chung cuộc, Arsenal phải nhận thất bại 1-2 trước Villarreal và sẽ đối mặt nhiều thách thức trước trận lượt về. Dù vậy, với 1 bàn sân khách, Arsenal vẫn còn nhiều cơ hội để đoạt vé vào chơi chung kết.