Với màn trình diễn ấn tượng trong năm qua ở cấp độ CLB và ĐTQG, Lionel Messi (Barcelona/PSG - Argentina), Robert Lewandowski (Bayern Munich – Ba Lan) và Mohamed Salah (Liverpool - Ai Cập) đã vượt qua 11 ngôi sao khác để lọt vào top 3 của FIFA The Best 2021 cho danh hiệu "Nam cầu thủ xuất sắc nhất năm".

Đây là 3 cái tên được chọn từ danh sách đề cử 11 người trước đó. Những ngôi sao bị loại gồm: Cristiano Ronaldo (MU/Juventus – Bồ Đào Nha), Jorginho (Chelsea – Italia), De Bruyne (Man City – Bỉ), Kylian Mbappe (PSG – Pháp), Erling Haaland (Dortmund – Na Uy), Karim Benzema (Real Madrid – Pháp), Neymar (PSG – Brazil) và N'Golo Kante (Chelsea – Pháp).

Trong top 3 đề cử cho danh hiệu The Best 2021, Mohamed Salah bị đánh giá thất thế nhất bởi tiền đạo người Ai Cập không giành được danh hiệu lớn nào cùng Liverpool trong năm qua. Lionel Messi và Robert Lewandowski được dự đoán sẽ tạo ra cuộc đua song mã giống như tại lễ trao giải Quả bóng Vàng 2021 do tạp chí France Football tổ chức.

Lionel Messi là người đã giành chiến thắng để trở thành chủ nhân danh hiệu Quả bóng Vàng 2021. Trong khi đó, Robert Lewandowski đã giành danh hiệu The Best 2020 và đang đứng trước cơ hội thắng giải 2 năm liên tiếp.

The Best ra đời vào năm 2016. Trong 5 lần tổ chức, Cristiano Ronaldo là cầu thủ duy nhất 2 lần được vinh danh vào các năm 2016 và 2017, 3 cầu thủ còn lại vinh dự nhận giải The Best là Luka Modric (2018), Lionel Messi (2019) và Robert Lewandowski (2020).

Bên cạnh đó, FIFA cũng công bố đề cử top 3 "HLV xuất sắc nhất năm" là Thomas Tuchel (Chelsea), Pep Guardiola (Man City) và Roberto Mancini (Italia). 

Giải "Cầu thủ nữ xuất sắc nhất thế giới" là cuộc cạnh tranh của Alexia Putellas, Jenni Hermoso (Tây Ban Nha/ Barcelona) và Sam Kerr (Australia/ Chelsea).

Lễ trao giải The Best 2021 sẽ được tổ chức vào ngày 17/1/2022 tại Zurich, Thụy Sĩ. Danh hiệu sẽ được xác định dựa trên bình chọn từ các huấn luyện viên, đội trưởng ĐTQG, nhà báo các liên đoàn thành viên FIFA và cả người hâm mộ.