Sở hữu và vận hành hệ thống vệ tinh có số lượng lớn nhất thế giới; chụp ảnh toàn bộ bề mặt Trái đất mỗi ngày với độ phân giải cao; tạo cơ hội tiếp cận ảnh vệ tinh tới cả những người nông dân; nâng cao nhận thức toàn cầu về sự thay đổi của trái đất và hệ sinh thái là hoài bão khởi đầu của 3 thanh niên trẻ William Marshall (Tiến sỹ Vật lý, Giám đốc điều hành Planet Lab, Nguyên Kỹ sư hệ thống của NASA), Robbie Schingler (Kỹ sư vật lý, Giám đốc Chiến lược của Planet Lab, Nguyên chuyên gia sản xuất tàu vũ trụ nhỏ của NASA) và Chris Boshuizen (Kỹ sư vật lý, Giám đốc Kỹ thuật của Planet Lab, Nguyên phụ trách quan hệ NASA với doanh nghiệp tư nhân). Cùng với đó, họ đã quyết định bước ra khỏi NASA để thành lập doanh nghiệp khởi nghiệp tư nhân trong lĩnh vực ảnh vệ tinh vào tháng 12/2010.

William Marshall, Giám đốc điều hành Planet Lab, nói: "Ý tưởng về việc sử dụng các thiết bị điện tử dân dụng trong các tàu vũ trụ đã được chúng tôi hình thành từ khi làm việc ở NASA. Nhưng ý tưởng về việc chụp ảnh toàn bộ Trái đất chỉ hình thành khi thành lập Planet. NASA tập trung vào lĩnh vực khoa học còn ở Planet Lab, chúng tôi tập trung vào các ứng dụng trong lĩnh vực thương mại cũng như nhân đạo, cụ thể như bán dữ liệu cho lĩnh vực nông nghiệp, các chính phủ hay các ngành công nghiệp. Đó là sứ mệnh chỉ phù hợp với một doanh nghiệp chứ không phải là NASA".

Để thực hiện hoài bão của mình, ngay sau khi thành lập Planet Lab, nhóm của William Marshall đã tập trung vào việc sản xuất các vệ tinh giá rẻ kích thước nhỏ, hoạt động ở quỹ đạo thấp và hệ thống điều hành, thu nhận, quản lý dữ liệu ảnh vệ tinh của riêng mình.

Sau khi phóng thành công hai vệ tinh Dove 1 và Dove 2 vào tháng 4/2013, tháng 6/2013, Planet Lab nhận được khoản vốn 13 triệu USD từ 7 nhà đầu tư đầu tiên.

Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam tại TV Online!