Tàu vũ trụ Reuven Ramaty High Energy Solar Spectroscopic Imager (RHESSI) được phóng vào năm 2002 và đã ngừng hoạt động vào năm 2018. Mới đây, tàu đã quay trở lại bầu khí quyển Trái Đất trên khu vực sa mạc Sahara ở 26 độ kinh độ và 21,3 độ vĩ độ, theo thông tin từ Bộ Quốc phòng Mỹ.

NASA cho rằng phần lớn tàu vũ trụ sẽ bốc cháy khi đi qua bầu khí quyển nhưng một số mảnh vẫn có thể còn sót lại. Nguy cơ gây thiệt hại của RHESSI khi quay trở lại Trái Đất được đánh giá là thấp: “Tại thời điểm này, NASA chưa nhận được bất kỳ báo cáo nào về thiệt hại” - cơ quan này tuyên bố.

Tàu vũ trụ RHESSI được trang bị một quang phổ kế hình ảnh, ghi lại tia X và tia gamma của mặt trời. NASA cho biết, từ vị trí cũ của nó trên quỹ đạo Trái Đất thấp, vệ tinh này đã chụp được hình ảnh của các electron năng lượng cao được giải phóng trong các tia lửa mặt trời. Trong nhiều năm, RHESSI đã ghi lại nhiều loại kích thước của ngọn lửa mặt trời, từ những ngọn lửa nano đến những siêu ngọn lửa khổng lồ và dễ nổ hơn hàng chục nghìn lần.