Theo Bệnh viện Nội tiết Trung ương, tuyến giáp giữ vai trò quan trọng trong điều hòa chuyển hóa của cơ thể. Khi tuyến giáp phình to bất thường, người bệnh được gọi chung là mắc bướu cổ. Tuy nhiên, không phải mọi trường hợp đều nguy hiểm, việc phân biệt bướu lành tính và ác tính có ý nghĩa quyết định trong theo dõi và điều trị.

Bướu cổ lành tính thường xuất hiện do thiếu iod, rối loạn miễn dịch hoặc thay đổi nội tiết. Khối bướu phát triển chậm, mềm, di động theo nhịp nuốt và hiếm khi gây đau. Dù ít nguy hiểm đến tính mạng, bướu lành vẫn có thể gây mất thẩm mỹ, cảm giác vướng ở cổ hoặc ảnh hưởng giọng nói nếu kích thước lớn. Một số trường hợp cần theo dõi định kỳ vì nguy cơ biến đổi tính chất theo thời gian.

Ngược lại, bướu cổ ác tính hay ung thư tuyến giáp thường gặp ở nữ giới độ tuổi 20-50, nam giới ít gặp hơn nhưng bệnh có xu hướng nặng hơn. Khối u ác tính thường cứng, ranh giới không rõ, ít di động và có thể dính vào mô xung quanh. Người bệnh có thể kèm khàn tiếng kéo dài, khó nuốt, đau lan lên tai hoặc nổi hạch cổ. Bệnh tiến triển âm thầm nên dễ bị bỏ sót ở giai đoạn sớm.

Các bác sĩ cho biết ung thư tuyến giáp là một trong những ung thư có tiên lượng tốt nếu phát hiện sớm, tỷ lệ điều trị khỏi cao. Tuy nhiên, việc chủ quan với các dấu hiệu bất thường vùng cổ có thể khiến bệnh được chẩn đoán muộn, làm giảm hiệu quả điều trị.

Vì vậy, khi xuất hiện khối u ở cổ, cảm giác nuốt vướng, khàn tiếng kéo dài hoặc cổ to bất thường, người dân nên đi khám chuyên khoa sớm. Thăm khám định kỳ giúp phát hiện sớm tổn thương tuyến giáp, theo dõi sát các nhân giáp nghi ngờ và can thiệp kịp thời, bảo tồn tối đa chức năng tuyến giáp và chất lượng cuộc sống.