Nghiên cứu công bố trên tạp chí Environment International, lần đầu tiên ghi nhận sự tồn tại của các hạt vi nhựa trên cả mặt trông vào khoang ối lẫn màng đệm của nhau thai. Mẫu xét nghiệm được lấy từ 4 phụ nữ khỏe mạnh và đã sinh con bình thường.

Khoảng 12 mảnh vi nhựa đã được phát hiện từ các mẫu nhau thai nói trên. Các hạt vi nhựa này có kích thước vào khoảng 0,01 mm, đủ nhỏ để lẫn vào mạch máu người. Tuy nhiên, vì mẫu xét nghiệm chỉ chiếm 4% diện tích nhau thai nên nhóm nghiên cứu cho rằng: Lượng vi nhựa thực tế còn cao hơn gấp nhiều lần. Nhóm nghiên cứu hiện nghi ngờ số dị vật này đã xâm nhập vào cơ thể các bé sơ sinh, song chưa thể chứng minh.

Kết quả phân tích cho thấy số vi nhựa nói trên có nguồn gốc từ các sản phẩm nhựa như bao bì, sơn, mỹ phẩm, dầu gội hoặc xà phòng. Cácnhà khoa học cho rằng việc phát hiện ra lượng vi nhựa trong nhau thai ở người là "một điều đáng lưu tâm".

Tác động trực tiếp của số dị vật này đối với cơ thể người hiện vẫn là một ẩn số. Tuy nhiên, nhiều chuyên gia dự đoán số vi nhựa này có thể mang theo một số hóa chất gây tổn thương lâu dài hoặc làm rối loạn hệ thống miễn dịch đang phát triển của thai nhi.