ĐKVĐ Novak Djokovic bắt đầu hành trình bảo vệ chức vô địch Italia mở rộng bằng màn so tài với tay vợt người Argentina Tomas Etcheverry. Trước đối thủ kém mình tới 60 bậc trên bảng xếp hạng của ATP, Djokovic lại có khởi đầu tương đối chậm chạp trong set 1, khi mắc tới 21 lỗi tự đánh bóng hỏng và phải cần tới loạt tiebreak để phân định thắng thua. Tại đây, kinh nghiệm của tay vợt 35 tuổi đã lên tiếng đúng lúc, để giúp Djokovic thắng 7-5 và vươn lên dẫn trước.

Novak Djokovic khởi đầu thuận lợi tại Italia mở rộng

Thắng lợi trong set đấu mở màn giúp hạt giống số 1 cởi bỏ được tâm lý ở set 2. Những đường bóng của Djokovic vì thế cũng trở nên thanh thoát hơn. Anh bẻ thành công 2 game giao bóng của Tomas Etcheverry và tiến tới chiến thắng 7-6, 6-2 sau 1 giờ 51 phút thi đấu. Đối thủ của Novak Djokovic tại vòng 3, sẽ là cựu số 3 thế giới Grigor Dimitrov, người đã loại Stan Wawrinka với tỉ số 6-4, 7-6.

Cũng tại vòng 2, hạt giống số 4 Casper Ruud và hạt giống số 7 Holger Rune cũng đã có được những khởi đầu thuận lợi. Trong khi Casper Ruud thắng Arthur Rinderknech 6-4, 6-0, thì Holger Rune vượt qua Arthur Fils sau 2 set với vùng tỉ số 6-3.