Để kiếm sống, chị Martha Tapia làm việc 64 giờ một tuần tại hai viện dưỡng lão ở quận Cam, bang California. Chị là một trong hàng nghìn điều dưỡng được cấp chứng nhận chăm sóc cho các cụ già trong viện dưỡng lão như tắm, thay quần áo và cho các cụ ăn.

"Chúng tôi làm mọi thứ cho họ. Giống như bạn làm những việc hàng ngày cho bản thân vậy" - chị Tapia nói.

Chỉ có những người lao động da màu như chị Tapia mới chấp nhận làm công việc vất vả và nhiều rủi ro lây nhiễm virus SARS-CoV-2 này với mức lương ít ỏi.

Vào tháng 3, khi COVID-19 bắt tấn công các viện dưỡng lão, chính phủ liên bang đã yêu cầu người thân ngừng tất cả các cuộc thăm hỏi. Nhưng ngay cả khi có lệnh cấm, các bệnh lây nhiễm vẫn tiếp tục gia tăng. Một nhóm các nhà nghiên cứu của đại học Yale ở Mỹ đã quyết định kiểm tra những người có quyền ra vào viện dưỡng lão trong thời gian đó, chính là các nhân viên.

Phân tích dữ liệu vị trí của 30 triệu điện thoại thông minh khi lệnh cấm thăm hỏi được áp dụng đã giúp các nhà khoa học "nhìn thấy" sự di chuyển của những người ra vào viện dưỡng lão. Dữ liệu cho thấy rất nhiều nhân viên viện dưỡng lão - như chị Tapia - đang làm việc tại nhiều cơ sở. Phát hiện cho thấy rằng những nhân viên làm việc trong nhiều viện dưỡng lão là một nguồn lây lan virus khó kiểm soát.

CNN cho biết có hơn 84.000 cư dân và nhân viên của các viện dưỡng lão và các cơ sở chăm sóc dài hạn khác đã tử vong vì COVID-19 trên khắp nước Mỹ, chiếm 40% tổng số ca tử vong do COVID-19 trên toàn quốc.

Chỉ tính riêng ở bang California, con số tương tự là hơn 5.700 ca tử vong, chiếm 35% tổng số ca tử vong do COVID-19 trong tiểu bang.

Việc yêu cầu nhân viên điều dưỡng chỉ được làm việc tại một nhà dưỡng lão sẽ giúp giảm nguy cơ lây nhiễm COVID-19 hơn, nhưng điều đó sẽ làm tổn thương lực lượng lao động, bởi thu nhập từ một chỗ làm không đủ giúp họ sống qua thời điểm đại dịch này. Tuy nhiên, giới chức y tế cũng có thể sử dụng ứng dụng truy dấu tiếp xúc để phát hiện sớm những ca tiếp xúc với nguồn lây bệnh, từ đó có biện pháp điều trị sớm.

* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!