Điều trị ung thư kết thúc không có nghĩa là bệnh đã hoàn toàn được loại bỏ. Ung thư có thể tái phát, di căn hoặc để lại nhiều biến chứng, đặc biệt trong những năm đầu sau điều trị. Tái khám định kỳ chính là chìa khóa giúp phát hiện sớm các bất thường, từ đó can thiệp kịp thời, nâng cao hiệu quả điều trị và kéo dài sự sống cho người bệnh.

Tại Bệnh viện Việt Nam – Thụy Điển Uông Bí (Quảng Ninh), các bác sĩ vừa tiếp nhận một bệnh nhân 58 tuổi (trú tại Quảng Yên, Quảng Ninh) trở lại viện sau một năm hoàn tất điều trị ung thư thực quản. Trước đó, vào tháng 12/2023, người bệnh được chẩn đoán ung thư thực quản giai đoạn tiến triển và đã trải qua phẫu thuật mở thông dạ dày kết hợp hóa xạ trị đồng thời. Đến tháng 4/2024, điều trị kết thúc với kết quả ban đầu khả quan. Tuy nhiên, người bệnh không thực hiện tái khám định kỳ theo lịch hẹn.

Đến tháng 4/2025, người bệnh nhập viện trở lại trong tình trạng đau ngực nhiều, nuốt nghẹn, sút cân nhanh. Kết quả chẩn đoán xác định ung thư đã tái phát và di căn hạch ổ bụng, kèm theo biến chứng suy thận mạn. Người bệnh hiện chỉ còn chỉ định hóa trị giảm nhẹ, tiên lượng dè dặt do bệnh tiến triển quá xa.

Trường hợp trên là lời cảnh báo rõ ràng về tầm quan trọng của việc tái khám đúng lịch sau điều trị ung thư. Nhiều nghiên cứu cho thấy khoảng 30–50% bệnh nhân có nguy cơ tái phát trong 1–3 năm đầu. Khám định kỳ không chỉ giúp phát hiện sớm ung thư tái phát hay di căn, mà còn hỗ trợ theo dõi các biến chứng lâu dài do hóa trị, xạ trị như tổn thương gan, thận, tim mạch. Ngoài ra, bác sĩ sẽ hướng dẫn bệnh nhân duy trì chế độ dinh dưỡng, vận động, hỗ trợ tâm lý và tầm soát ung thư mới nếu có nguy cơ.

Tái khám định kỳ không chỉ là tuân thủ chỉ dẫn y tế - mà còn là cơ hội sống. Người bệnh sau điều trị ung thư nên thực hiện tái khám 3 tháng/lần trong ít nhất 2 năm đầu. Ngay khi xuất hiện dấu hiệu bất thường như mệt mỏi, sút cân nhanh, đau kéo dài, nên đến bệnh viện chuyên khoa để được kiểm tra.