Bệnh dại là bệnh viêm não cấp tính do virus dại thuộc họ Rhabdoviridae gây ra và có thể dẫn đến tử vong nếu không được xử trí kịp thời. Tuy nhiên, bệnh hoàn toàn có thể phòng ngừa bằng vaccine và huyết thanh kháng dại nếu được tiêm sớm sau khi phơi nhiễm.

Theo số liệu từ Trung tâm Kiểm soát bệnh tật tỉnh Đắk Lắk, năm 2025 ghi nhận 7 trường hợp tử vong do bệnh dại. Trong hai tháng đầu năm 2026, địa phương tiếp tục ghi nhận 1 ca tử vong. Điểm chung của các trường hợp này là không tiêm vaccine phòng dại sau khi bị chó, mèo cắn hoặc cào.

Theo Tổ chức Y tế thế giới (WHO), chó là nguồn lây bệnh dại chủ yếu, chiếm khoảng 99% các trường hợp lây sang người trên toàn cầu. Ngoài ra, bệnh cũng có thể lây từ mèo và một số động vật hoang dã như dơi, cáo, chồn.

Các chuyên gia cho biết, mùa cao điểm bệnh dại thường bắt đầu từ tháng 3 đến tháng 10 hằng năm. Nếu không thực hiện tốt các biện pháp phòng ngừa, nguy cơ gia tăng số ca mắc và tử vong là rất lớn.

Theo bác sĩ Lê Phúc, Phó Giám đốc Trung tâm Kiểm soát bệnh tật tỉnh, nhiều người dân vẫn còn tâm lý chủ quan khi bị chó, mèo cắn, cho rằng vật nuôi trong nhà không nguy hiểm nên không đi tiêm phòng. Thậm chí có trường hợp tìm thầy lang hoặc dùng thuốc nam, dẫn đến hậu quả đáng tiếc.

Để phòng bệnh dại, Bộ Y tế khuyến cáo khi bị chó, mèo cắn, cào hoặc liếm vào vết thương hở, người dân cần rửa vết thương ngay bằng nước và xà phòng liên tục trong khoảng 15 phút, sau đó sát trùng bằng cồn 70%. Người bị phơi nhiễm cần đến cơ sở y tế gần nhất để được tư vấn và tiêm vaccine phòng dại kịp thời, tuyệt đối không tự chữa hoặc dùng thuốc nam.

Đối với vật nuôi cắn người, cần nhốt theo dõi trong vòng 20 ngày. Nếu con vật có biểu hiện bất thường, bỏ ăn hoặc chết, cần thông báo ngay cho cơ sở y tế.

Các chuyên gia nhấn mạnh, tiêm phòng dại cho chó, mèo đầy đủ và nhắc lại hằng năm, không thả rông vật nuôi, đeo rọ mõm khi ra nơi công cộng là những biện pháp hiệu quả nhất để phòng ngừa bệnh dại.