Những người này được cho là đã chèn lên trước 1,7 triệu nhân viên y tế - số thuộc diện được ưu tiên chủng, trong khi khi nguồn vaccine còn khan hiếm.

Phát biểu trên truyền hình, ông Duterte bày tỏ lo ngại Philippines sẽ đánh mất cơ hội nhận thêm vaccine viện trợ từ Tổ chức Y tế thế giới, nếu tiếp tục xảy ra tình trạng vi phạm quy định về ưu tiên tiêm vaccine. Bởi theo ông, chính đại diện của WHO tại Philippines từng cảnh báo, nếu không tuân thủ danh sách ưu tiên, Philippines có thể không còn nhận được sự trợ giúp từ WHO.

Tổng thống Duterte nhận định: Nguyên tắc ưu tiên này đã không được thực thi, bởi ngoài số thị trưởng vi phạm kể trên, ông còn biết có trường hợp con trai một diễn viên cũng đã được tiêm vaccine ngừa COVID-19.

Tính tới ngày 25/3, Philippines ghi nhận 8.773 ca mắc mới, mức cao nhất tính trên một ngày. Quốc gia Đông Nam Á này hiện có 693.048 trường hợp mắc bệnh, với 13.095 ca tử vong.

Trong bối cảnh các ca mắc COVID-19 tăng đột biến, Philippines đã đưa ra một loạt các biện pháp chống dịch, bao gồm giới hạn 1.500 chuyến bay quốc tế đến Sân bay Ninoy Aquino (NAIA) mỗi ngày, áp dụng lệnh giới nghiêm, phong tỏa cục bộ và tăng cường các trạm kiểm soát.